Köroğlu Destanı o la «Epopeya de Köroğlu» es una destacada leyenda enmarcada dentro de las tradiciones orales de los pueblos turquicos. La leyenda en principio comenzó a tomar forma en una fecha imprecisa del siglo XI d.C., en la misma época en que surgió otra de las leyendas comunes turquicas, la reflejada en el «Libro de Dede Korkut» (que por cierto, la cadena de televisión pública turca, TRT, emite una serie de producción propia sobre esta última epopeya de Dede Korkut). He de citar en este punto que existen teorías que afirman el origen escrito de esta epopeya en la Anatolia de principios del S. XV, pero es poco probable. No en vano, Köroğlu es también el nombre o apodo de un poeta de la tradición aşık —u ozan— común entre los alevíes y los discípulos de Hacı Bektaş-ı Veli (salvando las distancias, tal y como los juglares del medioevo occidental), posiblemente Pir Sultan Abdal.
En definitiva la epopeya de Köroğlu, siendo una leyenda común a diversas culturas, aparece con más o menos variaciones en la inmensa mayoría de las lenguas turquicas. El tema común a casi todas las versiones, sin embargo, es el del héroe —Köroğlu, o «hijo del hombre ciego», que en la Anatolia de los siglos XV, XVI y XVII es nombrado Rüşen Ali — que defiende su clan o tribu frente a las amenazas externas. En muchas de las versiones se hace referencia a que el apodo de Köroğlu es fruto del injusto acto de cegamiento cometido contra su padre, un acto por el que el hijo clama venganza y que inicia sus series de aventuras. Es retratado en dichas aventuras como un aventurero, poeta o músico. Un número de canciones y de melodías atribuidas a Köroğlu sobreviven en la tradición popular. Un lugar típico en donde podemos escuchar estas melodías es durante las competiciones de lucha tradicionales de estos pueblos turquicos, desde la Anatolia hasta la región Altai del Asia Central. Un conjunto de intérpretes musicales tocan instrumentos como la zurna y el davul mientras los luchadores se enfrentan entre sí.
Es pues, junto al «Libro de Dede Korkut» uno de los elementos primarios de la tradición épica turca en Anatolia durante varios siglos.
Os dejo no sin antes ofreceros este gran enlace del Archivo Uysal-Walker de Narrativa Oral Turca y asimismo deciros que las fotografías que acompañan este artículo pertenecen a una edición de la «Epopeya de Köroğlu» de principios de S. XX, de ahí que fuera impresa en Estambul en turco otomano, con caracteres arábigos.
